單堆遊戲是拈的遊戲中較簡單的一種。據說，拈的遊戲源自中國，經由被販賣到美洲的奴工外傳。所以這個小遊戲先在工人間流行，他們就地取材撿小石子來玩。後來流傳到上流人士，改以銅板在酒吧櫃檯上玩。最有名的玩法是將十二枚銅板分三列排成「三、四、五」的遊戲，如下圖：
遊戲的規則很簡單：兩人輪流取銅板，每次需在某一列取一枚或一枚以上的銅板，但不能同時在兩列取銅板，最後將銅板拿光的人贏得此遊戲。（或是相反的情形：最後將銅板拿光的人輸。）
讓我們先看二列的例子：
假設甲先取，乙後取，甲如何可取得勝利？
我們先注意到，甲若欲取勝，就得避免將某一列完全取光，否則對方可全取剩下的一列，而拿到最後一枚銅板。
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
由 1~ 4，我們可以推得，甲若留下兩列枚數相同的銅板給乙，甲必可獲勝。反之乙若留下兩列枚數相同的銅板給甲，乙必可獲勝。
抓到兩列的訣竅之後，再來看看三列的情況：
假設甲先取，乙後取，甲如何可取得勝利？
<由二列的情形得知，乙勝>
<由二列的情形得知，乙勝>
<由二列的情形得知，乙勝>
由 1 ~ 3 可推得，若甲欲贏得勝利，就必需避免在留下的三列銅板中，有兩列的銅板數相同。
此外，甲取完之後三列的銅板數若分別剩下1, 2, 3，則甲勝。
<甲勝> (二三列相同)
<甲勝> (一三列相同)
<甲勝>
<甲勝> (一二列相同)
<甲勝>
<甲勝>
多玩幾次之後，大家可以發現一開始若甲在第一列取二枚，可取得勝利。
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝> (一二列相同)
<甲勝>
<甲勝> (二三列相同)
<甲勝>
<甲勝>
<甲勝> (一三列相同)
<甲勝>
因此，一開始甲只要在第一列取2枚，就可以搶得先機而取得勝利。