以十為基數，每一個數字可能有若干寫法，以下分別為 1、10、100、1000、10000、100000之寫法：
而以下兩個圖形分別表示106及107，這種記法的缺點是每一個更高的單位都須要創造一個新的符號。
出現在世界上最古老的數學書賴固德紙草書上（於1858為賴固德（Rhind）所得，現藏在倫敦不列顛博物館），是從象形文字發展而來的，以下為不同數字的表示法：
採用十進位制；然而，除了1、2、3、…、9各有符號外，10、20、30、…、90以及100、200、300、…、900等都有特殊符號。使用這種記數法的缺點是得記住很多符號。下面是一些例子：
這種記數法我們稱為「簡單累數制」。
早在西元前4、5千年，兩河流域的蘇美爾人（Sumerian）用木筆把楔形符號刻在軟泥版上，日後被稱為楔形文字，也是目前我們所知道最早的文字。後來楔形文字傳給巴比倫人（西元前19世紀至西元前6世紀），巴比倫的工程師及建築師為了日常生活中的職業需要，發展出一套記數方法是10進位和60進位的混合物，60以下用10進位、60以上用60進位。
而下面兩個圖形分別表示11及 1× 60+12＝72。
例如：
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| （1） | （50 + 7） | （30 + 6） | （10 + 5） |
表示1× 603+57× 602+36× 60+15 = 423,375
這樣計數有很大的缺點，就是有時會分不清哪個數碼是在什麼位置上，而產生困擾。例如：
可能表示3，也可能表示 1× 602+ 1× 60+ 1= 3661
使用「零」是這個問題的解答。經過一千多年的摸索，在西元前三○○年左右，巴比倫人開始使用兩個傾斜的楔形文字
做為「零」的符號，來代表空白的位置。（請注意﹕這與 20 
的寫法不同）。
例如：
這種記數法我們稱為「位值制」。
對巴比倫人來說，零只是個位置記號，不是個數目–它沒有數值。
12世紀前盛行於歐洲，目前在某些地方我們仍然使用著，如書本的卷數、章節的序號、正文前的頁碼等。其記數方式是用拉丁大寫的字母來表示數目：
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I |
V |
X |
L |
C |
D |
M |
每一個數都要自左至右書寫，單位是大到小排列，如果較小單位寫在較大單位之左，則用「減法原則」。
例如：
IV表示 5-1= 4、VI表示 5+1= 6、IX表示10-1= 9、XI表示10+1=11 等，而 XXCIIII 則代表100- 20+ 4＝84。
將3888用羅馬數碼表示。 (解答)
中國自古以來便使用10進位制，僅用十三個數字為一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、萬，就可以表示相當大的數目，如：二十一萬四千五百五十七（＝214557），這個數目在甲骨文中已經出現（約4500年前）。
將兩個字合起來寫，就構成其他的數字，例如：
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表示200 |
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表示300 |
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表示500 |
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表示2656 |
後來，萬以上的數又加了一些新字以表示更大的單位，如：億、兆、京、 垓（ㄍㄞ）、秭（ㄗˇ）、壤、溝、澗、正、載，更有人在載之後增加一個更大的數叫「恆河沙」，天曉得這個數有多大！漢朝所著「數書記遺」書中說：「黃帝為法，數有十等，及其用也，乃有三焉。十等者，億、兆、京、秭、壤、溝、澗、正、載。三等者，謂上、中、下也。其下數者，十十變之，若言十萬曰億，十億曰兆，十兆曰京也。中數者，萬萬變之，若言萬萬曰億，萬萬億曰兆，萬萬兆曰京也。上數者窮則變，若言萬萬曰億，億億曰兆，兆兆曰京也。從億至載，終於大衍。下數淺短，計數則不盡，上數宏廓，世不可用。其傳業，惟以中數耳。」十年前大陸的某記載，說北京約有三兆人口，可見他們當時用的是下數。在廣播業中，稱百萬赫為「兆赫」，便是採用大陸的這種譯名。在台灣我們用的記數法則類似中數，但改萬萬進位為萬進位。這是清代官方訂的記數法，載於清朝康熙年間所編的官定教科書「數理精蘊」裡。
1、2、3、4、5、6、7、8、9之表示法有縱、橫兩式：
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縱式 |
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橫式 |
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記數時，個位用縱式，其餘縱橫相間，空一格表示「零」，例如：
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= 3763 |
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= 3703 |
由於縱橫相間而且個位又必需是縱式，所以數字的位值不致弄錯。
中國還有用漢字來表示數，例如：3764用漢字記法就是三千七百六十四或是簡寫成三七六四，也有用大寫來表示，如參仟柒佰陸拾肆，是為了避免塗改而使用的。
是現今國際通用的數碼，採十進位制。6世紀以前即由印度人所發明，後來傳入阿拉伯國家。公元十二世紀後傳入歐洲，又經過幾百年的改革，這種數字成為我們今天使用的印度─阿拉伯數碼。在歐洲人的印象中，這些數碼來自阿拉伯國家，所以稱之為阿拉伯數碼，這個名稱就一直沿用下來。
