丟番圖(Diophantus,約西元246∼330年),著有算術一書,`對代數發展影響甚大,被譽為代數學的鼻祖。有一本大約是四紀元時候的希臘詩文選集上,以謎語的形式呈現丟番圖的墓誌銘,敘述了他的生命:
丟番圖正安息在此墓中,他的壽命可以從下面的故事中得出:
童年佔了他人生的六分之一;過了十二分之一的人生後,他的面頰上長了鬍子;又過完七分之一的人生後,他娶進嬌妻;婚後第五年,喜獲麟兒。可悲的是,這個可愛的孩子只活了父親壽命的一半,即過世;而他則在生命中最後的四年,為此哀傷而死。
你能從這段敍述中算出他的年紀嗎?